Au nord de Kotka, se trouve Langinkoski. C’est un tout petit domaine, construit par le Grand Duc de Finlande, à la demande du Tsar Alexandre III. Il est situé sur les berges du Kymijoki, une rivière à saumons, près de rapides. Plusieurs bâtiments ont été construits dans le même style, donnant à cet endroit beaucoup de charme. Nous avons été étonnés par la simplicité des lieux. Le Tsar et la Tsarine venaient y passer quelques jours chaque année, loin du faste et du protocole de la cour. L’activité principale était la pêche et ensuite la préparation des repas.

Le mode de pêche ne laissait pas trop de chance aux saumons. Des installations barraient complètement le cours d’eau, sauf en un endroit où des filets lestés capturaient les poissons. La pêche durait de mai à septembre. Une petite « pêcherie » traitait le poisson. Un des bâtiments devait servir de séchoir et un autre de logement pour les pêcheurs. Il y avait également une petite chapelle orthodoxe.

Un contremaître était sur place, il surveillait et entretenait les lieux. Il s’occupait aussi des préparatifs pour les visites impériales. Sa maison était juste à l’entrée du domaine.

En 1915 et 1916, à la demande du Tsar Nicholas II, le domaine fut transformé en centre de convalescence pour blessés de guerre. Il faut dire que le nouveau Tsar ne venait jamais au pavillon de pêche.

En tout cas, je comprends pourquoi le Tsar et sa famille très proche aimaient cet endroit. C’est beau, calme, ressourçant comme on dit maintenant.