Ici, démarre la Laponie. Ca fait rêver non ? Bon, en été, même sous un ciel grisounet, ça le fait moins. Mais tant pis. Cette ville est connue pour son musée sur la vie arctique, donc nous y sommes allés. Un peu déçus car l’audioguide en français ne donne pas beaucoup d’explications et il y a beaucoup de choses à lire en anglais. Au bout d’un moment, on zappe les explications car il y a souvent du vocabulaire échappant à nos connaissances. Néanmoins, c’est un musée pas mal.

Une partie est consacrée à la période 39-45. Les finlandais ont été victimes du pacte germano-soviétique comme les Etats Baltes. L’armée rouge les a attaqués sans préavis. D’un côté 183 millions de Russes, de l’autre 3.5 millions de Finlandais. Devinez…. Les Finlandais ont perdu mais ils ont infligé tant de pertes aux Russes que début 40 les Russes ont signé un traité de paix annexant une partie de la Carélie et s’octroyant un droit de passage sur les terres rendues à la Finlande. Fin 40, l’armée rouge massait de nouveau des troupes aux frontières. L’armée finlandaise était exsangue aussi, le gouvernement finlandais autorisa les troupes allemandes basées en Norvège à passer pour contrer les russes. De charibe en sylla…

Bref, la Finlande a vraiment souffert durant cette période et même ensuite.

Bon revenons au musée.

La ville n’est pas sensationnelle. Elle est surtout connue pour le « village de Père Noël » situé à 8 kms.

Le cimetière de la Guerre d’Hiver de Rovaniemi : 600 tombes de jeunes gens, certains avaient à peine 15 ans. Pour la Finlande, 326 000 morts et disparus, 1000 prisonniers sur une armée de 345 000 hommes. Quand vous parlez avec des anciens, cette époque est encore bien vivace dans leur cœur, d’autant qu’une partie de la Carélie est toujours russe.

Les tombes ont des visiteurs

En quittant Rovaniemi