Bien sûr nous avons visité la basilique St Marc. Cinq portails permettent l’accès à l’intérieur, chacun décoré de mosaïques. Surmontée de 5 dômes en forme de bulbe et un plan en forme de croix grecque, elle fut commencée en l’an mille et consacrée en 1094. L’intérieur nous a fait penser à Sainte Sophie à Istanbul. Les murs en marbre foncé, les nombreuses mosaïques dorées rendent l’intérieur assez sombre. Heureusement, il y a beaucoup d’éclairage. Compliqué pour les photos car il y a beaucoup de contre-jour.

Le pala d’oro : En fait, c’est un retable d’or installé derrière l’autel, le maître autel renfermant la dépouille de St Marc.

Le palais ducal, résidence des doges

Fondée en 811, Venise est une république, dirigée par un doge élu. Cette organisation a perduré 1000 ans. C’est Napoléon qui y mit fin. Le portrait du dernier doge trône dans le palais. En visitant cet édifice, on remarque que beaucoup de salles sont consacrées à la gouvernance de la cité. La salle pour recevoir les ambassadeurs et son antichambre, les salles pour le conseil des dix, lié à la justice, la salle des quarante pour le règlement de tout ce qui avait trait au commerce et la grande salle du conseil, immense puisque tout mâle majeur avait le droit de participer aux débats. La salle était sans doute trop petite pour que les femmes participent 😉

Le pont des soupirs, pont fermé, relie le palais du doge et son tribunal aux cellules, d’où les soupirs poussés par les prisonniers après avoir entendu leur sentence. Il y avait deux sortes de cellules, celles sous les toits de plombs, infernales en été et celle dans des « puits » humides et froides en permanence.

Les « ruelles de Venise :

Nous avons tenté la traversée d’un quartier pour visiter une église. Ce fût une épopée qui nous a tous laissés sur les rotules. Rien n’est prévu pour les fauteuils roulants …

Eglise San Giovanni et Paolo

Cette basilique, construite entre 1240 et 1430 est la plus grande église gothique de Venise. C’était le panthéon des doges. Elle jouxte l’ancienne scuola grande di San Marco, devenue un hôpital.

Pour finir, ne pouvant déambuler dans les ruelles, nous avons offert à Philip pour son anniversaire un tour en gondole. Oui, je sais, cliché ! Mais agréable tout de même. Le grand canal est extrêmement bruyant. Dès que le gondolier se dirige vers les canaux secondaires, tout devient calme. Le gondolier chantant est un mythe. Si vous voulez une sérénade, il faut payer un supplément, un musicien et un chanteur embarquent avec vous.

Il existe deux fabricants de gondoles et une école de formation au métier de gondolier. Toutes les gondoles ont le même décor de proue. En acier pour protégé le bateau et avec une forme spécifique qui rappelle le chapeau des doges et les six quartiers de Venise.

Ce jour là, à notre retour au camping, nous avons trouvé un sac et un petit mot. Merci Marion et Sylvain, nous avons fait bon usage de votre cadeau !!!